Semua orang pernah mendengar tentang dinosaurus, dan pasti sebagian besar takut akan keberadaan dinosaurus.
Tetapi para ilmuwan terus mengungkap kebenaran tentang makhluk purba ini, apa yang kita ketahui tentang kehidupan mereka dan perilaku mereka mengubah cara kita memandang mereka.
Dengan film yang memasarkan citra fiktif tentang dinosaurus, penting untuk mempertimbangkan apa yang sebenarnya dikatakan oleh fosil dan ilmuwan sejati.
Dinosaurus bukanlah 'chompers' hijau bersisik raksasa yang dihidupkan kembali dalam film klasik seperti "Jurassic Park".
Fakta dinosaurus menunjukkan bahwa sebagian besar dinosaurus memiliki bulu seperti burung sementara yang lain bereproduksi ketika masih remaja untuk menghindari kepunahan.
Berikut adalah 10 fakta dinosaurus yang mengejutkan.
1. Dinosaurus Memiliki Pertumbuhan dan Perkembangan yang Cepat
Di alam, tidak ada patokan satu ukuran untuk semua hewan dalam memahami pertumbuhan.
Pertumbuhan bervariasi dari satu spesies ke spesies lainnya.
Untuk dinosaurus yang lebih besar untuk mencapai ukuran mereka, mereka mengalami lonjakan pertumbuhan besar-besaran karena mereka tidak hidup terlalu lama sebagai orang dewasa.
Hal ini adalah trik untuk kelangsungan hidup mereka: tumbuh cepat.
Titanosaurus dianggap sebagai reptil terbesar dan mungkin hewan terbesar yang pernah berjalan di Bumi. Titanosaurus adalah herbivora berkaki empat dan beratnya setidaknya 90 ton atau sekitar 25 gajah dewasa.
Dinosaurus lain yang tumbuh cepat adalah Mamenchisaurus, dinosaurus herbivora dengan leher sepanjang 35 kaki saat dewasa.
Reptil raksasa yang aneh ini membutuhkan waktu 30 tahun untuk tumbuh hingga sekitar 20 meter lebih. Tetapi lonjakan pertumbuhan yang gila ini tidak hanya memengaruhi dinosaurus terbesar saja.
Tidak seperti spesies lain yang tumbuh lambat dari waktu ke waktu, Tyrannosaurus rex juga mengalami pertumbuhan besar di masa remajanya.
2. Dinosaurus Tidak Pernah Punah
Penggemar dinosaurus akan selalu memberi tahu Anda bahwa meskipun fosil dinosaurus sangat langka dan bernilai mahal, kita selalu dapat melihat dinosaurus jika kita melihat hewan yang berada di langit kita.
Penelitian menunjukkan bahwa dinosaurus hidup dan bernafas di sekitar kita, tetapi saat ini kita lebih suka menyebutnya burung.
Pada 1960-an, ahli paleontologi menemukan Deinonychus, dinosaurus karnivora yang berkeliaran di Amerika Utara selama periode awal zaman Kapur.
Sebuah studi tentang spesies mengungkapkan bahwa mereka memiliki beberapa kesamaan dengan burung.
Mereka bipedal, yang berarti mereka berjalan dengan dua kaki, dan senjata utama mereka adalah cakar mereka yang seperti sabit yang panjangnya sekitar lima inci. Untuk menjaga keseimbangan saat mereka berlari untuk menyerang mangsa, Deinonychus menggunakan ekornya.
Fosil Deinonychus menunjukkan bahwa tubuh nenek moyang burung menyusut seiring waktu karena mereka beradaptasi dengan perubahan di lingkungan mereka.
Meskipun aagak tidak masuk akal membayangkan Tyrannosaurus rex menyusut menjadi burung, penting untuk dipahami bahwa proses pembuatannya membutuhkan waktu jutaan tahun.
Jadi, lain kali Anda melihat merpati atau ayam, bayangkan saja mereka dulunya adalah reptil tangguh yang pernah menguasai dunia.
3. Dinosaurus Memiliki Tingkat Intelegensi Yang Berbeda-beda
Para peneliti setuju bahwa Stegosaurus adalah dinosaurus terbodoh, sedangkan Trodoon adalah yang paling cerdas.
Stegosaurus adalah dinosaurus herbivora berkaki empat, terkenal dengan pelat tegak di punggungnya dan ekor berduri. Stegosaurus berukuran raksasa dengan panjang sekitar sembilan meter, tetapi penelitian mengungkapkan bahwa mereka memiliki otak seukuran kacang kenari.
Ukuran otak kecil seperti itu tidak memadai untuk seekor reptil raksasa, membuat lempeng yang ada di punggungnya logis. Mereka membutuhkan perlindungan ekstra dari dinosaurus pemangsa karena mereka mungkin mengalami kesulitan "berpikir untuk selamat."
Trodoon merupakan lawan dari Stegosaurus. Reptil pemangsa ini memiliki penglihatan stereo, kecepatan, dan mata besar untuk melihat mangsanya, menjadikannya ancaman bagi reptil yang lebih kecil.
Dino pintar lainnya termasuk compsognathus seukuran ayam dan Deinonychus.
Menurut "Jurassic Park," Deinonychus bisa membuka kenop pintu. Sementara film yang dilebih-lebihkan membuat reptil yang luar biasa ini bersemangat, penelitian menunjukkan bahwa mereka dapat menyusun strategi dan berkomunikasi. Jika Anda pernah kembali ke masa lalu, berdoalah agar Anda tidak berpapasan dengan kelompok pintar ini.
4. Dinosaurus Ada Di Semua Bagian Bumi
Ketika dinosaurus menjelajahi Bumi, mereka menjelajahi semua bagianya.
Selama periode Trias, sekitar 230 juta tahun yang lalu, Bumi terdiri dari satu benua yang disebut Pangea.
Perlahan-lahan, ketika superbenua pecah menjadi benua yang lebih kecil, dinosaurus bergerak dengan benua yang baru dibuat.
Selama bertahun-tahun, bukti bahwa dinosaurus hidup di seluruh belahan dunia telah ditemukan di semua benua. Dari Eropa ke Amerika, Afrika, dan Asia, fosil binatang ini telah ditemukan dari tanah.
5. Asteroid Tidak Membunuh Semua Dinosaurus
Kesalahpahaman paling populer tentang kepunahan dinosaurus adalah bahwa asteroid mendarat di Semenanjung Yucatan dan memusnahkan semua dinosaurus dalam satu ledakan! padahal peristiwa ini tidak menyebabkan hilangnya semua dinosaurus.
Bumi juga membantu membunuh dinosaurus, satu demi satu spesies, dalam waktu yang lama.
Teori yang benar adalah bahwa sekitar 66 juta tahun yang lalu, sebuah asteroid memasuki atmosfer bumi dan, setelah mendarat, menciptakan kekacauan yang dahsyat.
Dampak jelaga asteroid sejauh 7,5 mil menguap, memulai kebakaran hutan, dan dengan jelaga yang menutupi seluruh planet, hewan tidak memiliki peluang untuk hidup.
Hal-hal yang begitu mengerikan sehingga jelaga berkarbonasi menelan dunia menghalangi Matahari mencapai Bumi.
Peristiwa itu adalah peristiwa yang gelap, secara harfiah.
Kondisi pasca-apokaliptik setelah asteroid menyebabkan kepunahan 76% spesies Bumi. Tumbuhan dan hewan, termasuk dinosaurus, adalah bagian dari kelompok malang ini.
Kejadian ini adalah pelajaran besar bagi umat manusia.
6. Dinosaurus Ada yang Sebesar Bangunan dan Ada yang Sekecil Ayam
Kita selalu membayangkan jenis dinosaurus yang besar dan berbahaya, tetapi mereka bukan satu-satunya jenis dinosaurus.
Ukuran dinosaurus berkisar dari yang sebesar bangunan hingga yang sangat kecil sehingga Anda bisa bingung membedakannya dengan ayam.
Titanosaur dikenal sebagai dinosaurus terbesar yang berdiri di tanah dengan tinggi sekitar 15 meter, memungkinkan mereka memakan daun setinggi lima meter.
Jika Titanosaur akan dipamerkan, museum mungkin harus melepas atapnya untuk menampungnya.
Di sisi yang lain, Lesothosaurus dianggap sebagai salah satu spesies dinosaurus yang paling kecil, diperkirakan seukuran ayam. Untuk pemakan tumbuhan, ukuran reptil itu sempurna, tapi ternyata bukan yang terkecil.
Ahli paleontologi menemukan bahwa Oculudentavis khaungraae bahkan lebih kecil, seukuran burung kolibri. Di dunia dinosaurus, ukuran adalah masalah.
7. Sebagian Besar Dinosaurus Pemakan Tumbuhan
Buku dan film sangat populer dengan Tyrannosaurus rex dan velociraptors yang menunjukkan bahwa dinosaurus selalu bergerak agresif untuk menyerang mangsanya.
Namun, penelitian menunjukkan bahwa dinosaurus mungkin lebih damai daripada yang selama ini kita yakini.
Kebanyakan dari mereka adalah vegetarian, yang berarti mereka tidak akan menyerang tanpa provokasi.
Di alam, ada keseimbangan, dan cukup sering, karnivora jumlahnya lebih kecil dibandingkan dengan herbivora.
Jadi, sementara film menggunakan Tyrannosaurus-rex dan Velociraptors sebagai gambaran dinosaurus, mereka mengabaikan fakta bahwa mereka sebagian besar aman dan damai.
8. Tidak Sperti Reptil Pada Umumnya, Dinosaurus Mungkin Berdarah Panas
Reptil sebagian besar berdarah dingin karena mereka bergantung pada lingkungan di sekitar mereka untuk memanaskan diri mereka sendiri secara internal.
Penelitian mengungkapkan bahwa sebagai reptil, dinosaurus mungkin tidak berdarah dingin atau malah berdarah panas.
Jika mereka sepenuhnya berdarah panas, mereka bisa melakukan mekanisme pemanasan sendiri dari dalam ke luar karena ukurannya yang sangat besar.
Ahli paleontologi yang mempelajari fisiologi dinosaurus menemukan bahwa meskipun reptil diyakini berdarah dingin, pertumbuhan dan gaya hidup aktif mereka menunjukkan sebaliknya.
Tingkat pertumbuhan dinosaurus yang tinggi menunjukkan bahwa mereka mungkin adalah 'mesoterm,' yang berarti sebagian berdarah dingin dan hangat.
Penunjukan sebagai mesoterm membenarkan pertumbuhan reptil besar dan kepribadian pemangsa yang didorong oleh rasa lapar. Dinasaur membutuhkan energi untuk mengisi bahan bakar tubuh mereka.
9. Dinosaurus Kemungkinan Besar Memiliki Bulu, Bukan Sisik
Anda mungkin pernah mendengar bahwa dinosaurus memiliki banyak kesamaan dengan burung, dan hal ini sampai ke bulu.
Burung telah lama diyakini sebagai satu-satunya makhluk dengan bulu, tampaknya dinosaurus memilikinya terlebih dahulu.
Hal yang mengejutkan adalah bahwa bahkan dinosaurus yang bukan kerabat langsung burung telah ditemukan dengan bulu.
Pada tahun 1996, para ilmuwan menemukan Sinosauropteryx, sebuah theropoda yang memiliki bulu.
Penemuan ini membantu membuktikan teori tentang tampilan dan perilaku dinosaurus jutaan tahun yang lalu.
Dinosaurus bukanlah makhluk hijau dan bersisik yang kita lihat di TV, karena semua bukti menunjukkan bahwa mereka adalah binatang berbulu.
Sementara keputusan masih belum jelas apakah semua dinosaurus berbulu, para ilmuwan yakin bahwa banyak pemakan daging berbulu. Dinosaurus-dinosaurus ini adalah kerabat langsung burung yang merupakan keturunan varian unggas.
Jika Anda menyukai ayam, mungkin Anda bisa menjinakkan hewan peliharaan Tyrannosaurus rex.
10. Gigitan T. Rex Sangat Kuat Hingga Bisa Menghancurkan Tulang
Daftar ini menampilkan beberapa fakta luar biasa tentang dinosaurus, dan posisi teratas tidak lain adalah milik Tyrannosaurus rex.
Tyrannosaurus rex mendapat popularitas buruk karena lengannya yang sangat pendek, tetapi karnivora itu memiliki gigi seperti gergaji yang membuatnya menjadi predator puncak.
Penelitian telah menunjukkan bahwa binatang sepanjang 15+ meter itu memiliki gigi sepanjang 10 inci yang menopang gaya makan hewan hiper-karnivora.
Dengan susunan dentin khusus yang memperkuat giginya, t-rex bisa menghancurkan tulang dan memakan setidaknya 500 pon dalam sekali gigitan. Lima ratus pon kira-kira seukuran harimau Siberia dewasa, yang menunjukkan betapa kuatnya Tyrannosaurus rex itu.
Data kerangka mengungkapkan bahwa untuk menampung sekitar 60 gigi, Tyrannosaurus rex memiliki rahang sepanjang 2 meter.
